Premiera trzeciej generacji Watch Ultra przyniosła szereg istotnych ulepszeń, które umacniają jego pozycję jako zegarka Apple dla najbardziej wymagających użytkowników. Chociaż design pozostaje w dużej mierze niezmieniony, kluczowe nowości kryją się wewnątrz. Wiodące kanały technologiczne na YouTube, specjalizujące się w sprzęcie sportowym, przeanalizowały nową propozycję Apple, rzucając światło na jej mocne i słabe strony. Zgodnie podkreślają, że najważniejszą i najbardziej przełomową funkcją jest wprowadzenie bezpośredniej komunikacji satelitarnej.
Kanał DC Rainmaker, znany ze szczegółowych, analitycznych recenzji, określił funkcje satelitarne jako kluczową nowość. W swojej analizie podkreślono, że Apple zaimplementowało kompleksowe rozwiązanie składające się z trzech filarów: alarmowego SOS, możliwości wysyłania standardowych wiadomości tekstowych oraz udostępniania swojej lokalizacji poprzez aplikację "Find My". To właśnie rozszerzenie funkcjonalności poza samo wzywanie pomocy jest kluczowym krokiem naprzód.
Jednocześnie, DC Rainmaker zwraca uwagę na techniczną stronę rozwiązania. Apple wykorzystuje system satelitów LEO (niskoorbitujących), co w praktyce wymaga od użytkownika skierowania zegarka w stronę nieba w celu nawiązania połączenia. Jest to istotna różnica w porównaniu do systemów GEO (geostacjonarnych), z których korzystają niektórzy konkurenci, jak Garmin. Co więcej, pozostaje pytanie o koszt usługi po upływie darmowego, dwuletniego okresu. Do mocnych stron zaliczono natomiast wyraźnie ulepszony, jaśniejszy wyświetlacz o lepszych kątach widzenia oraz wydłużony do 42 godzin czas pracy na baterii.
Twórca kanału DesFit, oceniając zegarek z perspektywy zaawansowanego użytkownika i sportowca, również uznał łączność satelitarną za kluczową innowację. Docenił jej potencjał, ale jednocześnie studził entuzjazm, wskazując na istotne ograniczenia. Podkreślił, że nie jest to stałe połączenie, jak w przypadku sieci komórkowej, a jego dostępność jest na razie ograniczona regionalnie, w przeciwieństwie do rozwiązań takich jak Garmin inReach, które oferują 100% globalny zasięg. Jest to, zdaniem DesFit, kluczowa informacja dla osób podróżujących w najdalsze zakątki świata.
W recenzji zwrócono również uwagę na subtelne, ale ważne detale: aby korzystać z funkcji wysyłania wiadomości satelitarnych, zegarek musi mieć aktywny plan komórkowy (co jest mało intuicyjne, bo na pierwszy rzut oka nie widać bezpośredniego powiązania), podczas gdy funkcja SOS działa niezależnie. Wśród zalet wymieniono większy i jaśniejszy wyświetlacz z cieńszymi ramkami oraz wydłużony czas pracy na baterii. Autor podzielił się także osobistym doświadczeniem, zauważając, że z poprzednich modeli Ultra często udawało mu się uzyskać czas pracy dłuższy niż ten oficjalnie deklarowany przez Apple.
Z perspektywy kanału Chase the Summit, Apple Watch Ultra 3 to przede wszystkim urządzenie, które staje się jeszcze bardziej nowoczesne i przyjazne użytkownikowi. Autor ocenił wprowadzenie łączności satelitarnej nie tylko jako funkcję bezpieczeństwa, ale jako narzędzie, które znajdzie zastosowanie w rekreacji, pozwalając na kontakt z bliskimi z miejsc bez zasięgu.
Duże wrażenie wywarł ulepszony wyświetlacz. Zastosowanie technologii OLED o lepszych kątach widzenia, wyższa częstotliwość odświeżania oraz cieńsze ramki sprawiają, że interfejs jest płynniejszy, a sam zegarek "wygląda znacznie nowocześniej". Wydłużenie czasu pracy baterii do 42 godzin zostało określone jako "mile widziane ulepszenie", chociaż autor zaznaczył, że wciąż nie jest to poziom oferowany przez dedykowane zegarki outdoorowe, których bateria wytrzymuje tygodnie. Co istotne, Chase the Summit z zadowoleniem przyjął fakt, że pomimo wprowadzonych ulepszeń, cena zegarka pozostała na niezmienionym poziomie 799 dolarów.
Komunikacja satelitarna w smartwatchach staje się nowym standardem w segmencie premium urządzeń outdoorowych. Obecnie na rynku, oprócz Apple Watch Ultra 3, funkcję tę oferują Garmin w modelu Fenix 8 Pro oraz Google Pixel 4.
Pytanie jak użyteczna może być komunikacja satelitarna w zegarku, który działa dobę, maksymalnie dwie? Pod tym kątem Garmin ma dużą przewagę nad konkurencją, oferując znacznie dłuższe działanie.